Internett som Informasjonskilde

Internett er enormt. Det inneholder svært mange måter å kommunisere på, og det er nesten ikke grenser for hva man kan finne av informasjon. Internett har eksistert i mange år uten å kunne nå ut til «massene». Det var først da fenomenet World Wide Web oppstod, med sitt grafiske grenesnitt, at det ble mulig å bruke dette på Windows-baserte PC’er og populariteten gikk rett til værs. World Wide Web, eller bare WWW, er en multimediabasert standard for presentasjon av informasjon på Internett, og det intuitive brukergrensesnittet gjør det svært enkelt å lete fram informasjon. Internett er som nevnt et sted for informasjonsutveksling. Som hjelp til å finne fram har man da diverse søkeprogrammer. Du skriver bare hva du leter etter i et lite vindu og lar maskinen gjøre resten.

Alta Vista

Det er viktig å være presis i søket da du kan få flere tusen treff. Det verserer endel negativ omtale av Internett i aviser og tidsskrifter. Nyheter og løssalgaviser kaster seg begjærlig over historier om distribusjon av pornobilder og oppskrifter for å lage atomvåpen. Det er ikke riktig å si at dette ikke er sant, men det er ikke hele sannheten. Internett inneholder så utrolig mye mer informasjon enn akkurat dette litt suspekte. Siden det ikke finnes lover og regler på nettet, kan man ikke forvente annet enn både positive og negative ting.

På WWW kan du finne det meste, satt opp på de mest fancy måter, men ønsker du å utveksle kompetanse og kunnskaper blir programmet NEWS brukt (også kjent under ordet Usenet). På News er vektleggingen en helt annen enn på World Wide Web. Her blir det bare benyttet tekst, og det er innholdet som teller. News-gruppene er et verdensomspennende diskusjonsforum og er inndelt i nærmere 10.000 ulike kategorier. Det utveksles ideer og erfaringer og problemer diskuteres og løses. Alle temaer og kategorier som tenkes kan ligger her, og enda fler óg.
Det som gjør News til en så nyttig informasjonskilde er at du selv kan stille spørsmål, som blir besvart av andre som har en mening eller kunnskap om saken. Her diskuterer leger siste nytt innen medisin og her snakker de som ser på X-files om detaljer i serien. Her diskuterer datainteresserte alt fra alle avanserte datasystemer til tips om hvordan man vinner dataspillet Phantasmagoria.

Mer enn Internett forøvrig er News også høyborgen til de som forfekter absolutt ytringsfrihet. Derfor finner man absolutt alt her, og da menes virkelig alt. Fra det mest bisarre, ekstreme til det særegene og orginale. Og mest kjent er porno-gruppene. Trafikken på disse gruppene er meget høy (sikkert fordi svært mange bare vil sjekke hva det er de skal ta avstand fra...). Derfor har dessverre News-tjenesten i mange øyne blitt synonymt med porno og andre rariteter, noe ikke minst sensasjonsavisene har sin del av skylden for.
Men som sagt er News mye mer enn dette, og i tillegg er det faktorer som i meget sterk grad demper muligheten til å «vasse i porno og bombeoppskrifter». For det første finnes dette i grupper med navn som det er vanskelig å ta feil av og alle bilder er i kodet form. (Altså trenger du spesialverktøy for å se på bildene.) En veldig enkel regel er derfor: Vil du ikke se det, ikke gå inn på slike grupper!
Hvis man kommer over en News-gruppe hvor det finnes krenkende informasjon om andre, er det vanlig å «flamemaile» personen som har lagt det inn. Dette betyr at personen blir bombandert med post som ofte kommenterer ditt opphav og intellegensnivå. På denne måten styrer News-tjenesten seg selv ved at alle passer på alle.
Det er altså mye informasjon tilgjengelig på nettet. Det betyr at en skoleelev eller student som har tilgang til verktøyet har en stor fordel foran de som ikke har dette innen rekkevidde. Snart vil spørsmålet stilles: Har du råd til å la dine barn vokse opp uten å være med i «den elektroniske verden»? Man mener at det har kommet et klasseskille mellom de som har tilgang til Internett og de som står utenfor.